tussen 2016 en 2019 had retro gaming een moment. Ik bedoel nog een moment. Een heel specifieke game waarbij de beste gamers allemaal ‘mini’-versies van hun meest iconische consoles hebben uitgebracht. NS? Ja. SNES? Zeker. Genesis? Je gokt. En natuurlijk deden Sony, SNK, Konami en zelfs Commodore (sorta) ook mee aan de trend.
Dan was er Evercade in 2020 – een verfrissend andere kijk op het nieuwe maar oude console-idee. In plaats van een “mini” -versie van vintage hardware, was het een nieuwe handheld die cartridges nam. Elke cartridge bevatte een verzameling klassieke games van verschillende ontwikkelaars. Ik heb ervan genoten toen ik het beoordeelde.
Onbeperkte games
Het idee van potentieel onbeperkte games via echte cartridges was zowel slim als moedig. (Retro-gamers staan er niet zo om bekend dat ze voor titels betalen, vooral de minder bekende ‘edelstenen’ die Evercade in licentie kon geven.) Hoe dan ook, het idee moet zijn aangeslagen, aangezien het bedrijf al snel plannen onthulde voor een meer traditionele thuisconsole versie . Het is eindelijk hier en het biedt een paar interessante voordelen ten opzichte van zijn draagbare broer of zus.
De Evercade VS heeft hetzelfde patroonformaat als de handheld, dus je hoeft niets opnieuw te kopen. In feite kun je op de ene spelen, je spel opslaan en het op de andere oppakken (net zoals je zou hopen, om eerlijk te zijn). Het is vermeldenswaard dat twee titels (beide Namco-collecties) vanwege licentieproblemen alleen compatibel zijn met de handheld.
Vele voordelen
Er zijn ook andere voordelen aan de home-based console. Met name ondersteuning voor multiplayer (maximaal vier spelers waar games dit ondersteunen), WiFi voor over-the-air updates en een jazzy nieuwe interface. Oh, en de VS kunnen twee cartridges tegelijk bevatten, wat betekent dat je aan één spel kunt werken en het daar kunt laten terwijl je een ander speelt, of gewoon meer games om uit te kiezen op je startscherm op elk moment – handig gegeven dat elke afzonderlijke cartridge die Evercade aanbiedt, een multicar is. De karren zijn zelfs hot-swappable, zodat u het systeem niet opnieuw hoeft op te starten, u hoeft er alleen maar een nieuwe in te steken en u kunt beginnen.
Start de VS op en je krijgt een Netflix-achtig menu te zien met alle titels op alle cartridges die zijn geplaatst. De handheld, met zijn beperkte schermgrootte, liet je elke titel één voor één doorbladeren. Hier zijn ze in rijen gerangschikt met volledige omslagillustraties. Klik door en je krijgt wat meer informatie over het spel en de bedieningselementen te zien, samen met de optie om het (natuurlijk) te spelen of verder te gaan waar je was gebleven met je meest recente opslag.
Al met al is de Evercade VS een aangename verrassing. Het op cartridges gebaseerde model zal voor sommigen altijd aantrekkelijk zijn en voor anderen een afschrikmiddel. Maar voor degenen die van rariteiten en een flinke dosis nostalgie houden, wordt het Evercade-ecosysteem meer dan alleen een gimmick. Met de recente golf van nieuwe indie-games die ook op het platform komen, zou het ook een levendig platform voor nieuwe games kunnen worden. Een waar indie-ontwikkelaars niet alleen kunnen genieten van een fysieke release van hun games, maar ook een nieuw publiek kunnen vinden, en dat is nooit een slechte zaak.
