Compacte bluetooth-speakers zijn een markt waar subtiele verbeteringen het verschil maken. De concurrentie is groot, de prijzen liggen dicht bij elkaar en het verschil tussen de beste en de op-een-na-beste is soms nauwelijks hoorbaar. Toch weet JBL keer op keer de lat iets hoger te leggen met de Go-serie. De vijfde generatie verscheen in april 2026: de Go 5, voor €49,99. We nemen alle verbeteringen door en kijken of hij de moeite waard is.
Wat is er nieuw ten opzichte van de Go 4
De meest verrassende toevoeging zit in het hardware-ontwerp: de Go 5 heeft als eerste in de lijn een ingebouwde USB-C DAC. Dat betekent dat je via de kabel, zonder Bluetooth, lossless audio kunt afspelen tot 24-bit/96kHz - studiokwaliteit op een speaker van vijftig euro. Een functie die je normaal tegenkomt in audiofiele desktop-installaties van honderden euro's.
Verder steeg het vermogen van 4,2 naar 4,8 watt. Op papier weinig, maar hoorbaar in de lage frequenties. De waterbestendigheid verbeterde van IP67 naar IP68: de Go 5 overleeft onderdompeling tot 1,5 meter diepte gedurende 30 minuten. JBL noemt de Go 5 ook dropproof, wat nieuw is voor de serie. Samen met de IP68-rating maakt dit de Go 5 de meest robuuste versie tot nu toe in de lijn.
Geluidskwaliteit in de praktijk
Het geluid van de Go 5 is voller dan dat van zijn voorganger. De bassrespons is rijker zonder dat de lage tonen de middenrange overstemmen. Stem en gitaar klinken helder en goed verstaanbaar, ook op hogere volumes. Op maximaal vermogen houdt de speaker stand zonder hoorbare vervorming, wat voor een speaker van dit formaat geen vanzelfsprekendheid is.
Via de JBL Portable-app pas je de EQ aan. Standaard staat de Go 5 ingesteld op een warm profiel met iets meer nadruk op bas. Activeer je de Playtime Boost EQ, dan vlakt het profiel af en ga je van 8 naar 10 uur accuduur. Dat klinkt als een compromis op geluid, maar voor achtergrondmuziek bij het werken of koken is het verschil nauwelijks hoorbaar.
JBL claimt dat de Go 5 10 procent luider klinkt dan zijn voorganger. In de praktijk is dat verschil op hogere volumes duidelijk merkbaar, en ook de manier waarop de speaker omgaat met de lage tonen is zichtbaar verbeterd. Audiofiele verwachtingen zijn misplaatst bij een pocketspeaker, maar binnen het segment doet de Go 5 het beter dan vrijwel alles in dezelfde prijsklasse.
AirTouch en Auracast voor slim koppelen
De meest opmerkelijke nieuwe functie is AirTouch. Tik twee Go 5-speakers even tegen elkaar aan en ze koppelen direct als stereopaar. Geen app, geen Bluetooth-menu's uitzoeken, gewoon aanraken. In de praktijk werkt dit snel en betrouwbaar. Het is een slimme ingreep die het opzetten van een stereopaar een stuk eenvoudiger maakt dan via de traditionele koppelingsmethoden.
Naast AirTouch ondersteunt de Go 5 ook Auracast, een relatief recent Bluetooth-protocol waarmee één audiobron tegelijk naar meerdere speakers kan streamen, ongeacht het merk. Heb je al andere Auracast-compatibele apparaten in huis, dan is dit een zinvolle aanvulling. Voor wie dat niet heeft, is het een functie voor de toekomst.
Batterij en robuustheid
Acht uur afspelen bij normaal volume, tien uur met de Playtime Boost-modus. Opladen duurt via USB-C ongeveer twee uur. De opgegeven accuduur klopt vrij nauwkeurig met wat gebruikers en reviewers in de praktijk rapporteren - niet altijd vanzelfsprekend bij bluetooth-speakers in dit segment.
De IP68-certificering plus de dropproof-claim maken de Go 5 een stuk robuuster dan zijn voorgangers. Hij overleeft een sessie naast het zwembad, een onbedoelde val op tegels of een natte rugzak zonder schade. Dat is precies het gebruiksscenario waarvoor een pocketspeaker als deze bedoeld is.
Design en de LED-verlichting
De Go 5 heeft twee smalle lichtstrips aan de voorkant: de Ambient Edge Light. Die toont statusmeldingen, zoals een bijna-lege batterij, en geeft de speaker tegelijk iets meer karakter dan zijn voorganger. Een kleine toevoeging, maar zichtbaar in het dagelijks gebruik.
De speaker is beschikbaar in zeven kleuren: blauw, zwart, rood, wit, roze, paars en camouflage. Formaat en gewicht zijn vrijwel gelijk aan de Go 4. JBL koos bewust voor continuïteit in het ontwerp - de Go-formfactor werkt goed en vraagt niet om ingrijpende aanpassing.
Goed genoeg om over te stappen of nieuw te kopen
De Go 4 is inmiddels goedkoper te vinden en blijft een prima keuze als budget de eerste prioriteit is. Maar voor €49,99 biedt de Go 5 genoeg verbeteringen om de investering te rechtvaardigen: rijker geluid, betere waterbestendigheid, lossless audio via kabel, eenvoudiger koppelen via AirTouch en een langere accuduur in de Playtime-modus. De volledige specificaties staan in het officiële JBL-persbericht.
Heb je al een Go 4 en ben je tevreden, dan is upgraden niet urgent. Koop je voor het eerst een compacte bluetooth-speaker, of wil je een ouder model vervangen, kies dan direct voor de vijfde generatie. Voor vijftig euro is er momenteel weinig in dit formaat dat beter presteert.
Ben je ook benieuwd naar draadloze audio voor thuis of onderweg? Lees dan onze test van de Jabra Elite 85t koptelefoon, die uitblinkt voor werk en reizen. Ben je op zoek naar iets meer premium, dan is de Yamaha YH-L700A het aanstippen waard.
